Poker anses som ett av de mest beroendeframkallande bland alla hasardspel. Det beror på att där finns en grad av skicklighet och kunnande. Att man vet hur det skall gå till för att vinna är den vanliga föreställningen hos dem som, utan att veta om det, är på väg eller inne i ett spelberoende. De är förblindade av sin övertro på kommande vinster som skall betala alla skulder som spelandet hitintills kostat. Spelberoende är en psykiatrisk sjukdom i likhet med alkoholberoende och narkomani. Ungefär en pokerspelare av tio hamnar i situationer som är nära eller redan inne i en beroendefas. Alla bör se till att inte hamna där. Det finns en checklista som tillhandahålls av de flesta vårdande sajter där spelberoende berörs. Alla punkter är naturligtvis viktiga men av dessa är några som man bör kolla även om man är säker på att inte vara inne i ett spelberoende.
# Personen blir irriterad eller rastlös då försök att minska eller sluta spela sker.
# Personen vill genast återvända för spel efter förlust.
# Personen ljuger om sitt spelande, vill inte tala om hur mycket han eller hon spelat för.
Dessa frågor kan ställas av sig själv eller av närstående. Det måste även tryckas på att hjälp och behandling har störst chans att lyckas om det sätts in i tid. Med andra ord bör den som känner till en närståendes spelande, försöka kontrollera denne. Blir då denne irriterad över att det ens ställs frågor kan man med fog säga att beroendet redan finns.
Nu känner sig nittio procent av alla nätpokerspelare att det är skönt att inte vara i riskgruppen. Men var försiktig, det gäller att vara om sig och kring sig på ett kontrollerat sätt. En grundläggande regel är att alltid sätta gränser för spelandet och hålla dessa stenhårt. Hur mycket får jag maximalt spela för per dag? Per vecka? Månad? Det skall gälla spelkassan oavsett om den går med vinst. Att ha en spelbuffert är även det en säkerhetsspärr, men märk väl att den skall ha spelats ihop, inte lånats till eller från ett sinande eget bankkonto.
... är att de flesta aldrig drabbas, de har koll och disciplin. Man kan spela sin nätpoker med stil och finess, vet att sluta i tid och bara spela för den stipulerade summan under en session. Denna person har således bestämt, exempelvis: Spela för x kronor och endast tre dagar per vecka. En vecka under månaden skall vara en spel-vit vecka, samma som med alkohol. Kroppen och hjärnan behöver koppla av, ladda om batterierna. Dessutom blir man en mycket bättre spelare av detta. Om man är riktigt inne i poker som hobby kan studerande av händer i video eller läsa i pokerböcker vara som träning mellan matcherna för en ishockeyspelare.
De flesta märker snart om det finns fallenhet för poker eller inte. Det krävs ett visst psyke och en del "know how" för att kontinuerligt spela. Det finns många sagor om de som ansett sig som proffs och haft en rejält uppbyggd spelkassa. Men senare har allt slutat i moll. Tyvärr. Försök att inte bli som en sådan. Visst kan det vara trevligt att komma sig upp och sola sig i glansen. Men det gäller att inte låta framgången stiga sig åt huvudet och det gäller i alla sammanhang, poker likväl som idrott eller andra spel, biljard kanske. Det gäller att vårda sin talang och inte rusa åstad, spela med insidan av huvudet och inget annat.
Inom idrotten finns ett begrepp: "Bäst när det gäller". Det handlar om begrepp som myntats i en bok med idrottspsykologi av Willi Railo. Den är mycket relevant oavsett vilken sport det än gäller. Hur man bygger upp sitt psyke med koncentration, fokus och självkontroll. Det finns många exempel på idrottare som haft stor talang men när det kommit till större tävlingar som VM eller OS, då fungerar det inte. Andra klarar inte pressen från ens de mindre tävlingarna och detta gäller det att komma tillrätta med.
Eftersom poker räknas som delvis skicklighetsspel kan det visst klassas som sport. Det finns många beröringspunkter med den psykologi som behandlas i boken och dessa kan mycket väl appliceras på pokerspel. Att vara bäst när det gäller är även vad en pokerspelare eftersträvar, när den stora potten dyker upp, då gäller det att vara bäst och raka hem den. Eller hur?